2002.02　uni より

ドッグランの柵があるものの片面ガントレット状態を抜けた私たちは、
そのまま真っ直ぐ進み、数メートルの薄暗い下り坂の茂みを過ぎると、
明るい周回通路にでる。

そこは、ジョギングやスケートのコースにもなっている。
人気の少ない夜でしたが、ジョギングをしている男性が目に入った。
うーにーは、何か落ち着かない様子。そんなこともあり、私たちは、
その人が通り過ぎるのを待った。彼が近付いてくると、その後ろに黒い
大型犬が見えた。その犬は、彼とはほとんど離れず走っている。きっと
リードが着いているんだろう、器用なことが出来るものだ、と思った。
うーにーは人間の私がその犬に気付くずっと前から「どうぞお先にお通り
下さい」と意思表示をしていたのだと、その時気が付いた。

その犬は、私たちの近くを通るとき、うーにーをチラリと見、鼻を少し
動かし、そして何事もなかったように、私たちの目の前を、彼と一つに
なったまま通っていった。そこには、リードは無かった。
しかし、その犬がジョギング中の飼い主の速度と同じ速度で走り、飼い主から
離れることは全くなかった。


私は心の中で思った。「どうみても誰にも迷惑かけそうもないな」と。
そう思ったと同時に女房が「ああいうノーリードまで、とやかく言わなく
ても思うんだけどね」と口にした。それを聞いたとき、私の口から出た
言葉は「僕もそう思う。だけど、あれでも怖い人は怖いだろうね」。


犬が怖い人が怖がり続ける原因はなんなのでしょうか。
犬を連れて歩いている人間は、その原因の幾つかを和らげることが出来ると
思います。日々、そんなことを考えながら生活する人が増えることを願って
やみません。