 天気予報が不吉なことを言っている。午後から雨か雪、ものすごく寒いそうだ。 ８時に自宅を出る。渋滞は全くなく、１０時にもならずに「マザー牧場」到着。案の定、極めて寒い。「マザー牧場」といえば「菜の花が咲き、ひと足早い春」を思い浮かべるが、なんたって山の上。風は顔を切るように冷たく、春どころかうら寂しい真冬である。それでも菜の花は咲いており、う〜に〜だけは元気なのだった。 １０時半からの牧用犬ショーを見ることにして、それまでうま広場、ドッグランなどを見学。ドッグランは１頭５００円の有料で、大型犬、小型犬とエリアが分かれていたが、何故かアジリティーは小型犬のランにしかないのだった。これでは面白くないので利用せず。 ショーの時間が近づいてきて、係の人が犬と羊をショー会場まで移動させ始めた。柵に近づけるなと書いてあるので遠巻きにして見ていたのだが、どうもハンタウェイの１頭はう〜に〜が気になって仕方ないら
コイツはう〜に〜のお尻にしばしくっついて回っていたが、おもむろにしゃがんで大量のウンチをブリブリとした後、また柵を飛び越え帰って行った。匂いを嗅いだ後はおしっこをすると予想していた私はちょっと呆気にとられてしまった。 ショーは最初のうちはドーム内の舞台でやる。犬は入れないので交代でちょっと覗いただけ。その後外で羊を追うが、犬は柵から２０ｍ以上離れろとの指示があるのであまりよく見えない。それにこのショー、犬の出番はごく少なく、何故かダチョウとラマが出てきて人間と追いかけっこをするという意味がよくわからないものであった。牧羊犬ショーとしては、犬連れでも近くで見られる赤城の方が面白かった。
この後チェックインまで時間を潰さなければならない。しかし千葉は軽井沢や清里と違って犬が入れそうなカフェも少ない。う〜に〜は車で待ってもらうしかない。 まず今日の宿「ホテルヴィラ勝山アヴェール」の場所を確認し、道の駅鋸南をちょっと見物し、結局浜金谷のガストが最も長居できそうなので、う〜に〜を車に残し店内へ。雪はもう雨に変わっていた。 夕食の量が多いとの情報を得ていたので、ガストではミニかき揚げうどん、焼き鳥盛り合わせ、カキフライを２人で食べ、１時間程時間をつぶす。２時半になったので店を出て、３時チェックイン。
部屋は６畳の２間続きで、キッチンの付いた板の間が約１畳。広い独立型のバスルームには洗濯機もあり、宿というより家一軒まるごと借りている感じ。畳はけっこう傷んでおり年季を感じさせるが、トイレやお風呂はきれいで不快な感じはない。玄関には水を入れたバケツに濡らしたタオルと乾いたタオル、スコップ、ビニール袋など犬用の備品が用意されており、板の間にはトイレ、予備のトイレシーツ、食器、ケージまであった。 ４時、私は大露天風呂へ。このお風呂は時間予約制で、チェックイン時に予約をしておいたのだ。時間は４０分。空いていれば何度でも入れるようだ。 大露天風呂は本館の２階から橋を渡って行く。外からも行けるが階段を上がらなければならず、雨天だと滑りやすく少々危険。雨が降っていたので離れからだとちょっと面倒だ。でもお風呂も脱衣場も広く、お湯は熱めで気持ちがよかった。
料理は、まず舟盛りがドーンと出てきた。今日のメインはヒラメ。それにカワハギ、サヨリ、イカ、鯛、鮪中トロ、貝など、種類が多い。それにオードブルの盛り合わせ、鉢いっぱいのサラダ、ナスの煮浸し。これらで一杯飲んで、〆にビーフシチューとご飯という段取りになっているらしい。私は日本酒をグラスで頼み、刺身を堪能した。種類が多いので飽きることなく食べられた。 食べ終わったところでフロントに電話して次の料理を持って来てもらう。しばらくしてビーフシチューとご飯、お新香が運ばれた。電話してからちょっと時間がかかったのは、熱々にして持って来てくれたからだった。本当に芯まで熱々だったのだ。部屋食をお願いしたとき、「もしかしたら冷めてしまっているかも」という心配もあったので、この気配りは嬉しかった。 事前の情報収集によるとここのビーフシチューは目玉料理らしい。野菜も肉もとても大きくて、スープはさらさらタイプで味は甘めだった。ズラリと並ぶ旅館料理と違い品数が少ないと思ったが、これでかなり満腹になった。
夕食後、本館にある内風呂に行ってみた。あまり広くなく、やはり大露天の方が開放感があって気分がよい。ちなみにもう一つ「雲上の露天風呂」というのがさらに上の方にあるそうだが、この日はお客が少ないので使っていなかった。 私たちの布団の横にう〜に〜の布団を置いた。普段は人間の掛け布団の上にどーんと乗って寝ているう〜に〜だけど、こういうときはちゃんと自分の布団で朝まで寝るのだ。  雨は上がった。今日はいい天気になるという。マザー牧場も今日行けばもうちょっと楽しかったかも。 朝食をとりにレストランに行く。う〜に〜は備え付けのケージに入れて行った。長年ケージで寝ていたので、よそのケージでも落ち着くようだ。下に自分の布団を敷いてやったのですぐに寝ていた。 朝食は、二段重ねのお重と、あじの開き、煮豆、なますなど。これにご飯と具沢山の味噌汁。お重の中身は、一段目はサラダがたっぷり、二段目には４つの小鉢が入っていて、中身はいかの煮付け、煮卵、山芋など。あじの開きが冷たくなっていたのが残念。 チェックアウト後、車を置いたままですぐ近くの海岸に行ってみた。宿から徒歩５分で海岸に出られるのだが、踏切のない線路を通るのでちょっと怖い。この道は教えてもらわないとわからないが、部屋にある案内におススメ散歩コースとしてちゃんと書いてあった。 う〜に〜、砂浜をちょっと走る。夏場だったら泳がせてやりたいが、今日は無理。今度海で泳ぐためにこの宿に来るのもいいかも知れない。
広場には遊具や展望台があった。そしてここで悲劇が。ローラー滑り台を滑ったら、表面は乾いていたのに裏側が昨日の雨で濡れていて、お尻がビショビショに濡れてしまったのだった。パンツまでグッショリ。あたりに人気がなかったのでズボンはすぐに着替えたがパンツまで脱ぐ勇気はなく、濡れたパンツで東京まで帰ったのだった。 帰る前に近くの高宕山自然動物園に寄る。動物園と言ってもいるのはニホンザルだけだった。しかも有料なので入口だけ見てパス。 アクアラインを渡り、２時頃川崎着。お昼を食べていなかったので、３時前に尾山台駅近くの「カフェ・ド・ボヌール」に入る。この頃はパンツも乾いていた。 このカフェは犬専用ではないがかなりドッグカフェに近いような気がした。犬雑誌が置いてあり、犬用メニューがあり、店の犬（プードル４頭）が店の奥で吠えている。 ダンナはランチのパスタ、私はベーグルサンドを食べた。フードメニューはそんなに多くない。オーナーさんは犬連れのお客とはなるべく積極的に話したいように見え、ちょうど混んでいない時間だったのでテーブル近くに来て犬談義に花を咲かせていた。お話すること自体はいいのだけど、そばに人が来るとう〜に〜がどうしても落ち着かない。特におやつのサンプルをもらってしまったので、最近食いボケの激しいう〜に〜はソワソワしてしまう。できれば放っておいてほしいと思った。 犬用メニューのクッキーとりんごマフィンをテイクアウトで購入し、家へ。こうして今年の初旅行は、極寒のうちに終ったのである。 ところでう〜に〜は最近卑しくなったけれど、宿での夕食時は、目の前に料理が並んでも全く欲しがることはなかった。もらえるのかもらえないのかちゃんと状況判断をしているようで、くれそうならねだってみようという態度がありあり。感心してる場合じゃないがこういう能力は本当に大したものだ。
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