 うにまいす家が最も数多く泊まっているのが北軽井沢の「アウルズウッド」。う〜に〜２歳の誕生日に「とりあえずお出かけに必要な最低限のマナーは入った記念」の旅行としてこの宿を選んで以来、毎年お世話になってもう８年。そして今年「アウルズ」さんは、大胆にも部屋数を減らして４月にリニューアルオープンした。今回はまいすも連れて、新しくなったお部屋の使い心地を試しに行ってきました。  晴れているのに「午後から雨」と天気予報が断言している。途中の横川でトイレ休憩し、１１時北軽井沢到着。 まずは「カフェベーカリー かんぱーにゅ」でブランチにする。「わんちゃんと入れる」と看板に書いてあるが猫ちゃんはどうなのか。他に客がいなかったので、まいすはキャリーバッグに入れて店内持ち込みした。 この店はパン屋さんなので、食事はパンが主体である。私はスモークサーモンのサンドウィッチ、ダンナはハンバーグサンドを注文。サラダ、スープ付き。コーヒー、紅茶を加えたセットもあるのでそれにした。 パンと一緒に犬用の無添加クッキーも販売している。ハード、ソフト、スティックパンの３種あるのでひととおり購入。う〜に〜はスティックパンがお気に入りなようだ。
時間はまだ１時過ぎ。チェックインには早いので、こんな天気でも安心、店内に犬と入れる「ベーコン」さんにおじゃまする。ズッキーニとベーコンの炒め物をつまみにしてグラスワインでまったり時間を潰したのだった。う〜に〜はお店のスタッフみんなに愛想を振りまいていたので、あまりまったりしていなかった。 ３時近くになったので「アウルズウッド」へ向かうことにした。この時既に最も激しいどしゃぶり。ベーコンのマスター曰く「これからますますひどくなり、今日６時ごろが最高潮らしい」とのこと。それはう〜に〜のトイレ散歩が困難ということではないか。雨に打たれながら車に乗り込み宿へ。 宿でもひと苦労しながら荷物を運び入れ（まいすがいると荷物が倍増）待望のお部屋「デラックスツイン」へ。 ２室を１室にぶち抜いてベッドルームとリビングに分けているので広々としている。全室にトイレ、冷蔵庫、電子レンジが完備（洗面台は前からあった）。収納用の籠も増え、数日滞在したくなってしまう。リビングのソファが長々と足を伸ばして寝転がるのに最適で、ここに寝てＴＶを見るのもまたよし。 しかも猫用のキャットタワーまで置いてある（この部屋だけらしい）。まいすが登って遊ぶのを楽しみにしていたのに、まいすったら下のほうの匂いをクンクン嗅ぐだけで全然遊ばない。上の方に乗せてみてもすぐに下りてしまい、とうとう最後まで登ることはなかった（みんなそうらしい）。 まいすはしばらく部屋中を探索して歩いていた。う〜に〜は自分の布団に寝ていたがまいすに追い出されて不満顔。ダンナは夕食まで昼寝すると言うので、私はお風呂に行くことにした。 まいすは何をしでかすかわからない奴なので、う〜に〜用簡易クレートの中にキャリーバッグとトイレを設置して閉じ込めておいた。しばらく様子を見ていたがおとなしいので安心してお風呂に行った。ところが・・・ いい気分でお風呂から帰ると、寝ているはずのダンナは起きている。珍しいこともあるものだと思ったら、私が出て行ってすぐに、まいすがクレート内で泣きわめきバリバリやり始めたので見てみたら、何故か自分のベッドにウンチをしていたそうだ。さっきトイレでちゃんと小用は済ませていたのに、何を間違ってしまったのか。幸いまいすのウンチはコロコロなので取った後は何事もなかったかのような状態である。それにしてもよくわからない奴である。 排泄も無事済んだのでまいすは解放され、部屋をうろついていた。ベッドにかけるシーツを忘れたので２枚レンタル（う〜に〜だけのときは不要なのでつい忘れる）。 天気予報とは裏腹に、６時ごろいったん雨は上がった。その間にう〜に〜の散歩を済ませる。そしてうにまいすにごはんを食べさせ、まいすはクレートに監禁してからダイニングへ。
夕食は洋風コース料理。デザートのチョコレートケーキが相変わらず大きい。食べきれない場合は部屋に持ち帰ってゆっくり食べてもよいのだが、その場でしっかり食べきってしまった。 お客は私たちの他に１組。ヨーキー連れの方だった。食後は宿の猫たちがダイニングに登場。ダンナはま
１時間ほどしてから、１階のリビングに行ってお茶を飲む。う〜に〜とまいすはしばしまったり。まいすはすっかり馴染んでソファでくつろいでいた。雨はやまない。う〜に〜、寝る前に速攻でトイレを済ませて部屋へ。 寝る前にもう一度お風呂に入って就寝。まいすは私のベッドの上で私の顔近くで寝ていた。寝てるだけならいいのだが、グルグル言いながら私の顔を甘噛みするので甚だ迷惑。３時ごろ自分からクレートに入っていったので「ラッキー」とばかりに監禁して、やっと深い眠りについたのだった。 
朝食後、部屋を掃除して「もう１泊したいなー」と後ろ髪を引かれながらチェックアウト。一昨日六本辻にオープンした「スリードッグベーカリー」のサービス券を宿で貰ったので行ってみる。 ショップに併設して「Ｄ*ＣＡＦＥ」というカフェ、２階は預かりルームがあるようだ。早速カフェでひと休み。ダンナはシフォンケーキ、私はジェラートを食べ、サービス券の「飲むヨーグルト」をいただいた。カフェの席は外にもあるが店内ももちろんＯＫで、店内の窓際の席はオープンエア感覚で吹く風がとても気持ちよかった。 食後、旧三笠ホテルの向かいあたりから続いている「信濃路自然歩道」を４０分位歩く。ちょっと蒸し暑かったがう〜に〜は元気。家では散歩に行かないのにねぇー。気温が低かったのでまいすは車で留守番。まいすは車で寝るのが大好きなので、ぐっすり寝込んでいた。 この後はお決まりの「Ｍ．Ｙ Ｆｏｒｅｓｔ」へ行くことに。途中横川駅付近を通った時に「小根山森林公園野鳥の森」という案内板を見つけて寄り道。しかしこの公園、車で行き違えないような道が延々続き「いったいいつ着くの？」と不安になる。「こんな所誰も来ないのでは」と話しながらやっと到着したら、駐車場でお弁当を広げている家族連れ２組あり。ちゃんと管理事務所や研修館、動物資料館まである立派な公園だったのだ。
展望台から望める山々の景色はなかなかのものだった。う〜に〜も楽しげ。この広場から横川Ｓ．Ａまでは７００ｍ、徒歩１５分だそうだ。横川Ｓ．Ａに車を置いて遊びに来ることもできるようだ。 駐車場に戻り、トイレを借りたついでに「鳥獣資料館」を見学。トイレも資料館も靴を脱いで上がるので犬は不可。県内で事故や病気で死んだ鳥獣を標本にしているそうで、鳥類の剥製の数は日本一とか。ツキノワグマ、ウサギ、フクロウなどたくさんの剥製が展示してあり予想外に充実していた。 十分なお散歩と昼寝（まいすのみ）に満足した御一行は前橋へと向かった。まいすは自分のベッドで着くまで爆睡。お店に着いても結局ほとんどの時間車内で寝ていた。う〜に〜はいつものとおり夕食を作ってもらい目をギラギラさせながら食べ、私はビールに定食で満腹になり、ダンナは食後しばし車内でまいすと一緒にお休み。そしてまいすは晩飯抜きで家に帰ったのだが、この旅行でいったい彼は何をしたのか？ほとんど寝ていたような気がするのですが。 そういえばアウルズさんで最近保護した子猫に向かって、珍しく「シャー」とか言ってみたらしい。まいすは滅多に怒らない猫なので、それで疲れちゃったのかも。それにしてもまいすにとって旅行って何なのだ・・・？
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